Toyotas framtidshopp Jaspar Vaher inledde årets EM-rally i Värmland genom att vara snabbast både på kvalet och den inledande SS1 under fredagen. Under lördagen hade den 19-årige estländaren inga andra planer än att fortsätta på den inslagna vägen. Efter de första åtta sträckorna leder han och kartläsaren Rait Jansen med 8,8 sekunder.

– Överlag har det gått riktigt bra. Vi har följt vår rytm och kört efter känslan hela dagen. På den andra loopen fick vi en punktering, men som tur var tappade vi inte särskilt mycket tid. Bortsett från det har det varit en väldigt bra dag, säger Jaspar Vaher.

Bakom jagar en kvartett, som har en stenhård uppgörelse om övriga pallplatser.

Finske Teemu Suninen tog flera sträcksegrar under lördagen, och håller andraplatsen med 5,5 sekunders marginal över sin landsman Mikko Heikkilä. Båda i Skoda. Strax utanför pallen ses Martins Sesks, 3,2 sekunder från pallen, och hemmasonen Isak Reiersen, 5,9 sekunder bakom pallen.

Det är upplagt för en stenhård fight under söndagen. Topp fem skiljs åt av endast 20,2 sekunder.

Regerande juniormästaren Calle Carlberg hade en solid dag i sin Toyota, och hade tredje bästa tid på SS3 Stensjön. Han håller sjundeplats i tävlingen.

Mycket fokus under lördagen riktades mot det legendariska Colin’s Crest utanför Sunne. I år hade titelsponsorn BAUHAUS gått in med ett extraordinärt pris för den som hoppade längst över krönet: en minigrävmaskin. Redan på första vändan på sträckan laddades det hårt, och Kanadensaren Brandon Semenuk satte riktmärket på 42 meter.

Men det var på det andra och sista varvet över sträckan som gränserna skulle tänjas. Fjolårsvinnaren Eyvind Brynildsen slog till med 43 meter, för att strax bli slagen av Philip Allen på 45 meter. Ingen kunde dock mäta sig mot Patrik Hallberg, som tangerade Mads Østbergs rekord på hela 47 meter. Därmed vann Hallberg och kartläsaren John Stig grävmaskinen och det prestigefyllda Colin’s Crest Award 2026.

– Jag tänkte på det innan sträckan och sa till John att om jag fick en bra linje inför hoppet så skulle jag hålla fullt – och det gjorde jag. Så det var en riktigt härlig känsla,säger Patrik Hallberg.

I ERC3 leder Ville Vaatanen efter lördagen, och Aatu Hakalehto toppar Junior ERC och ERC4.

BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia avgörs under söndagen med åtta sträckor som körs i östlig riktning från Karlstad kring Väse och Ölme. Rallyt avslutas med SS16 Ölme, årets Power Stage vid 17:05, följt av prisutdelning på torget klockan 19.